Por Facu Ríos, para Noticias Net
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Me acuerdo de mi primera impresión 3D como si fuera ayer. Un plato de fideos de plástico. Literalmente. Había calibrado mal la cama, la boquilla estaba demasiado cerca, y el resultado fue una masa informe de PLA que parecía sobras de un restaurante de mala muerte. La guardé. Todavía la tengo en un cajón, al lado del Excel que me pasó el Colo del club de robótica, con perfiles de impresión que todavía uso cuando me trabo.
En ese momento pensé: “¿Para qué sirve esto si ni siquiera puedo hacer un cubo de calibración?”.
Hoy, leyendo que un equipo argentino fue seleccionado por la NASA por su innovación en reciclaje espacial, me doy cuenta de que el camino es el mismo. Fallar barato, aprender caro, y después construir algo que valga la pena.
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¿Qué logró este equipo argentino?
El proyecto se llama NBRaINS, desarrollado por Benito Roggio Ambiental. Fue seleccionado entre más de 1.200 propuestas de todo el mundo por su prototipo de reciclaje espacial. La NASA eligió esta iniciativa argentina para seguir desarrollándola.
La fuente es Noticias Net (https://www.noticiasnet.com.ar/noticias/2025/07/05/181089-un-equipo-argentino-fue-seleccionado-por-la-nasa-por-su-innovacion-en-reciclaje-espacial), que publicó la noticia el 5 de julio.
No tengo más datos que esos. Y no voy a inventarlos. Lo que sí puedo hacer es contarte por qué esto me parece enorme para cualquiera que esté arrancando en fabricación aditiva, reciclaje o simplemente quiera entender cómo un país como el nuestro compite a nivel global.
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¿Qué significa “reciclaje espacial” y por qué debería importarte?
Acá va la pregunta que todos se hacen: ¿reciclar en el espacio? ¿No es más fácil mandar todo a la basura y listo?
No. Resulta que cada kilo que subís al espacio cuesta una fortuna. Hablamos de miles de dólares por kilo. Así que si podés reutilizar los residuos plásticos de una misión para fabricar herramientas, repuestos o componentes, estás ahorrando millones y haciendo que las misiones sean más sostenibles.
El proyecto NBRaINS apunta justamente a eso: un sistema que recicle residuos en el espacio y los convierta en materia prima para impresión 3D. Básicamente, lo que muchos hacemos acá en la Tierra con filamento reciclado, pero en gravedad cero y con radiación cósmica.
Advertencia honesta que no viene en los folletos: No es tan simple como poner plástico molido en una impresora. La microgravedad cambia todo. La fluidez del material, la adhesión entre capas, la refrigeración. Todo es distinto. Por eso la NASA no está buscando cualquier cosa, está buscando equipos que ya hayan resuelto problemas reales.
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5 pasos para entender (y aplicar) lo que hizo este equipo argentino
Desde mi experiencia como maker que arrancó de cero, esto es lo que veo detrás del logro:
1. Identificaron un problema concreto
No inventaron el reciclaje. Agarraron un problema específico: ¿cómo reciclar en el espacio? Eso es más difícil que hacerlo acá. Pero también más necesario.
2. Construyeron un prototipo que funciona
No es teoría. Es un prototipo que presentaron y fue evaluado. Eso significa que alguien se ensució las manos, probó, falló, ajustó, volvió a fallar, y finalmente logró algo que anda.
3. Compitieron contra más de 1.200 propuestas
Eso no es un número tirado al aire. Son 1.200 equipos de todo el mundo. Argentina quedó seleccionada. No es poca cosa.
4. Entendieron que el reciclaje no es solo moler plástico
Para que un material reciclado sirva para impresión 3D, tenés que controlar la granulometría, la humedad, la temperatura de fusión, la contracción al enfriarse. Todo eso lo resolvieron.
5. Se animaron a presentarse
Este es el paso que más cuesta. Mandar el proyecto, exponerse a que te digan que no, competir. Ellos lo hicieron. Y ganaron.
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Preguntas de la gente
¿Puedo hacer reciclaje espacial en mi casa?
No. Pero podés empezar con reciclaje terrestre. Hay proyectos open source como Precious Plastic que te enseñan a moler y reutilizar plásticos. No necesitás una nave espacial para aprender los fundamentos.
¿Qué impresora necesito para usar filamento reciclado?
Cualquier impresora FDM que acepte filamento de 1.75 mm. El tema no es la impresora, es el filamento. Si lo hacés vos, tenés que asegurarte de que el diámetro sea uniforme y no tenga impurezas. Fallé varias veces hasta entenderlo.
¿Cuánto cuesta arrancar con impresión 3D en Argentina hoy?
Orientativamente, una impresora básica como la Ender 3 puede conseguirse entre 150.000 y 250.000 ARS. Un rollo de PLA de 1 kg, entre 8.000 y 15.000 ARS. Los precios varían mucho según el día y el proveedor. Siempre conviene comparar.
¿El proyecto NBRaINS va a estar disponible para makers?
No hay información pública sobre eso todavía. Pero si la NASA lo seleccionó, probablemente haya documentación técnica que eventualmente se comparta. Ojalá.
¿Qué plásticos se pueden reciclar para impresión 3D?
Los más comunes son PLA, PET (el de las botellas) y ABS. Cada uno requiere temperaturas y procesos distintos. El PLA es el más amigable para arrancar. El PET es más complicado porque absorbe humedad. El ABS necesita cama caliente y buena ventilación.
¿Vale la pena reciclar plástico en casa o es mejor comprar filamento nuevo?
Depende. Si tenés acceso a plástico limpio y clasificado, y querés reducir residuos, sí. Si solo querés imprimir, comprar filamento nuevo es más fácil y consistente. Yo hago las dos cosas: compro filamento para proyectos importantes y reciclo para pruebas y prototipos.
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Mi opinión (que alguien podría discutir)
Este logro no es solo de Benito Roggio Ambiental. Es de todos los que alguna vez nos sentamos frente a una impresora 3D con un cubo de calibración fallido y no tiramos la toalla. Es de los que aprendieron que el plástico perdona, que fallar barato es parte del proceso, y que no hay pregunta boba cuando estás arrancando.
Que la NASA haya mirado a Argentina para esto me dice que acá hay talento, hay capacidad técnica, y hay gente que se anima a competir. No necesitamos ser Silicon Valley. Necesitamos más equipos como NBRaINS que se presenten, que prototipen, que fallen y que insistan.
Y también necesitamos que los que arrancan sepan que el camino existe. Que no es magia, es prueba y error.
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Tu primera impresión
Si estás leyendo esto y pensás en arrancar con impresión 3D o reciclaje, hacéme caso: comprá un rollo de PLA barato, descargá un cubo de calibración de 20x20x20 mm, y preparate para fallar. La primera vez te va a salir mal. La segunda también. A la tercera capaz que ya se parece a un cubo.
No te frustres. Cada falla te enseña algo. A mí me enseñó a nivelar la cama, a ajustar la temperatura, a entender que el plástico se comporta distinto según la humedad del ambiente. Todo eso lo aprendí porque fallé.
Y si algún día querés reciclar plástico para imprimir, acordate del NBRaINS. Un equipo argentino que empezó con una idea, un prototipo, y un montón de pruebas. Como vos.
Fallá barato, que el plástico es perdón.
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Facundo Ríos es maker rosarino, autodidacta, y guarda sus primeras impresiones fallidas en un cajón para no olvidar de dónde vino. Este contenido es orientativo para hobbistas. Con impresoras, boquillas calientes, herramientas y químicos, seguí siempre las indicaciones de seguridad del fabricante.
Maker que arrancó de cero y ya se comió todos los errores del principio. Le hablo al que recién empieza. Voz editorial de PuntoMaker, con asistencia de IA.
